Vilniaus Lukiškių aikštėje priešais Užsienio reikalų ministeriją, nuo praeitos savaitės iki lapkričio 25 d. eksponuojama paroda „Pasaulio lietuviai: Urugvajus ir Argentina“, kurioje pirmą kartą pristatomi XX a. viduryje į Pietų Ameriką išvykusių lietuvių portretai ir istorijos.
Vasario 16-osios fondas finansavo 2019 m. sausio mėnesį Lietuvos literatūros ir meno archyvo ekspediciją į Urugvajų ir Argentiną, kurios metu rinktas lietuvių bendruomenių kultūrinės veiklos dokumentinis paveldas, įrašinėti prisiminimai ir pasakojimai. Ekspedicijos metu įvyko 26 susitikimai, surinkta daug unikalių istorinių archyvinių dokumentų – Lietuvai bendruomenės nariai perdavė fotografijas, prisiminimus, laiškus, periodinę spaudą ir raštus.
Vilniaus Lukiškių aikštėje, kartu su Urugvajaus bei Argentinos lietuvių bendruomenės narių fotografijomis, kurių autorė yra Berta Tilmantaitė, pristatoma ir 19 ekspedicijos metu užrašytų istorijų. Tai prisiminimai apie laimės ir ramybės ieškojusius ar nuo negandų bėgusius lietuvius, kurie XX a. viduryje atvyko į svetimą šalį.
Bendruomenės nariai dalijasi prisiminimais apie Lietuvą, pasakojimais apie sunkias darbo paieškas ir norą grįžti namo, bendruomenės svarbą ir bandymus išsaugoti tautinę tapatybę.
Kada į Urugvajų bei Argentiną atvyko pirmieji tautiečiai nėra žinoma, tačiau jau nuo XIX a. pabaigos čia gyvenę lietuviai XX a. pradžioje susibūrė į bendruomenę. Tiek Urugvajaus, tiek Argentinos bendruomenėse vykdyta aktyvi veikla – padėta Lietuvai įtvirtinti Nepriklausomybę, rinktos lėšos įvairiems labdaros fondams, leisti laikraščiai ir knygos, rengti spektakliai, minėjimai ir vakaronės.
Nors kultūrinė veikla padėjo nepamiršti lietuvių kalbos ir svetimoje šalyje išlaikyti tautinę tapatybę, lietuvių bendruomenėse gretos retėja. Todėl ekspedicijos metu surinkti kultūrinės veiklos archyviniai dokumentai ir užrašyti pasakojimai yra svarbūs liudijimai, padedantys suvokti nepaprastai sudėtingą ir painią lietuvių tautos istoriją.
